Arbejder du sammen med en skjult narcissist? Kend tegnene

Har du nogensinde prøvet at arbejde sammen en, som virker helt normal, men som alligevel formår at forurene arbejdsmiljøet?

Får den kollega dig altid til at tvivle på dig selv og stiller dig i et dårligt lys? Så kan du have mødt en implicit narcissist: En type skjult egoist, som lurer bag en normalitetsfacade, og derfor kan være svær at opdage.

Skjult narcissisme

Et nyt studie foretaget af University of Applied Sciences i Berlin dykker ned i den skjulte verden af implicit narcissisme, afslører deres kneb og lærer, hvordan vi selv kan opdage og håndtere dem i hverdagen.

– Ofte er denne type narcissist ikke engang klar over sine egne handlinger, fortæller psykolog-specialist Espen Skorstad. Han har forsket i narcissisme i over 20 år og har for nylig udgivet bogen ”Den fabelagtige narcissist – et nyt indblik i vor tids mest forhadte personlighed”. Han mener, at studiet præsenterer nye og spændende metoder.

Identificering er svært

I det tyske studie undersøgte forskerne 500 medarbejdere, som gennem selvrapportering af deres egne tanker og følelser, har bidraget til at kortlægge nuancerne mellem den såkaldte eksplicitte og implicitte narcissisme.

Identificering af implicit narcissisme er vigtig for at forebygge konflikter på arbejdspladserne, forbedre mellemmenneskelige relationer og bidrager til en bedre forståelse og behandling af personer med dette personlighedstræk.

Da det netop er skjult, anses den for at være endnu vigtigere at være opmærksom på, end den eksplicitte narcissisme.

– Det er ikke som Donald Trump-varianten, hvor alle de klassiske tegn er åbenlyse. Her er i stedet tale om en form for narcissisme, som man måske først opdager efter meget lang tid, forklarer Espen Skorstad og tilføjer:

– Personlighedstrækket kan også opdages gennem den måde en person reagerer per automatik på, for eksempel kritik fra en kollega eller ægtefælle.

Begge sider

I det tyske studie står der blandt andet, at alle former for narcissisme kan påvirke arbejdsmiljøet negativt.

Det er påvist, at narcissister generelt set oftere er involveret i tyveri og underslæb, at de kommer for sent og går tidligt og chikanerer deres kolleger, og derfor er det meget vigtigt at identificere dem.

– Det er dog meget vanskeligt at identificere en implicit narcissist, fortæller Espen Skorstad.

Han mener, at udfordringerne i arbejdsmæssige sammenhænge er, at narcissisten ofte indeholder både en ”lys” og en ”mørk” side.

– Den lyse handler om at skabe et godt førstehåndsindtryk og vise et højt ambitionsniveau, mens den mørke handler om manglende empati, bekræftelse, arrogance og uetiske handlinger.

Interessant nok klarer personer med stærke narcissistiske træk sig markant bedre i et jobinterview end andre, blandt andet fordi de kan være charmerende og dygtige til at fortælle om deres egne fortræffeligheder, siger Espen Skorstad.

– Det kræver solide videnskabelige psykologiske tests for at identificere narcissisme, ligesom dem i det tyske studie. Ofte bruges da spørgsmål, der ikke direkte måler narcissisme, men i stedet gør det på en mere indirekte måde.

Stop dem i tide

Udsagn om ”jeg er den vigtigste person til mødet”, ”andre lytter altid, når jeg snakker” og ”hvis jeg kunne bestemme, ville det her land være et bedre sted”, er eksempler på holdninger, der kan være med til at afsløre en implicit narcissist.

Hvis man lykkes med at identificere en narcissist og vedkommende opfører sig dårligt, skal det håndteres på samme måde som alle andre, mener Espen Skorstad:

– Hvis en medarbejder udviser manglende empati over for sine kolleger eller chikanerer dem, er det et ledelses-ansvar at stoppe det, så adfærden ikke fortsætter. I yderste konsekvens kan det indebære en opsigelse.

– Det bedste er at stoppe dem, før de overhovedet bliver ansat. Altså, at man har så gode ansættelsesprocedurer, at de bliver valgt fra, før de får foden inden for døren.

Scorer højt

Psykologspecialisten forklarer, at narcissisme er et personlighedstræk, som man enten kan have lidt eller meget af.

Det kendetegnes af flere forskellige ting som forfængelighed, opmærksomhedssøgende adfærd, konkurrencementalitet, grandiositet, bekræftelsessyge, manglende empati og arrogance. Nogle af disse træk er mere problematiske end andre.

– Det er for eksempel mere problematisk med en medarbejder som mangler empati og måske også er aggressiv, end en person som ”bare” er opmærksomhedssøgende og godt kan lide at tale om sig selv. Han mener, at hvis man har identificeret en narcissist, er det overordnet set, vigtigt at finde ud af, om narcissisten udgør et egentligt problem eller ej.

– Der findes en del kendisser, skuespillere, musikere, ledere og politikere som scorer højt på narcissisme, uden at det skaber problemer. Det er først, når det kammer over eller bliver destruktivt og går ud over omgivelserne, f.eks. kolleger eller familiemedlemmer, at det bliver et problem.

Et tveægget sværd

Psykolog Svenn Torgersen har skrevet flere bøger om narcissisme og psykopati, og han tilslutter sig også resultaterne fra det tyske studie. Han mener, at de tydeligste tegn ved en narcissist, skjult eller ej, er en fuldstændig grænseløs egoisme og selvoptagethed.

– At de er ude på at svække andres omdømme, men gør alt hvad de kan for at dække over det. Altså en person som vil være den første og bedste på alle områder uden egentlig at have noget grundlag for det, forklarer han.

Svenn Torgersen mener, at det at være narcissist ikke udelukkende er synonymt med at være et dårligt menneske og påpeger, at mange geniale opfindelser er skabt af mennesker med stærke narcissistiske træk.

Han mener også, at det er muligt at dæmpe de narcissistiske træk.

– Hvis trækkene er ekstreme, vil de aftage. Dog næppe gennem god kommunikation og forståelse. Men det, der er stærkt, vil ofte svækkes, og det, der er svagt, vil styrkes. Hvis et fodboldhold har spillet ekstremt godt, vil det sandsynligvis spille dårligere næste gang – og omvendt.

Artiklen blev udgivet i SØNDAG uge 20/2025, der også er ejet af Aller Media. Dette er en redigeret version.

Lyt til 'Bachelorette'-podcasten ‘EJ EJ EJ!’ hver fredag der, hvor du normalt finder dine podcasts - eller herunder.