Özlem Cekic om sit dejligste juleminde: "Da min svigerdatter kom ind i vores liv"

Hvad er det første, du tænker, når nogen siger jul?

– Lys! For mig er juletiden ikke bare juleaften, men en hel december måned fyldt med håb og kærlighed. På den måde minder den faktisk om den muslimske Ramadan, som netop også handler om velgørenhed og ekstra omsorg for andre mennesker. Julen er for mig den tid, hvor vi søger hinandens selskab, stopper op og gør lidt mere for hinanden end resten af året.

– Ud over de mange fine julelys i den mørke tid tænker jeg også på lys i overført betydning: Den glæde og optimisme, vi mærker indeni, når vi samles og hygger lidt mere, end vi plejer.

Hvornår begynder din jul?

– For mig handler det egentlig mere om, hvornår den slutter. Mine julelys bliver mindst hængende til marts, og hvis jeg ser bare en nabo, der gør det samme, bliver de hængende endnu længere. Jeg synes faktisk, at jeg har brug for lidt glimmer og lys, indtil det allerførste forår banker på. Så min jul varer rigtigt længe.

Hvordan smager, dufter og lyder din jul?

– Duften af klementiner og smagen af marcipan er essensen af jul for mig. Og så lyden af mennesker, der snakker og griner højt på tværs af generationer. Når jeg holder jul, er vi mange, og julen er ikke så formel. De gange, jeg har holdt jul, f.eks. med vores venner fra Kolding, plejer vores familier at mødes, og så er der naboer, der kigger forbi.

– Det handler mere om at være sammen end om at gøre det rigtigt og følge reglerne. Jeg går meget ind for, at det kun er børnene, der får gaver, og det betyder jo, at vi voksne kan give hinanden fred og ro i december i gave i stedet for at stå og svede i kø i butikkerne.

Hvordan skal du holde jul i år?

– Det ved jeg ikke endnu, men det finder vi altid ud af. Jeg har holdt jul både i Sverige, Kolding, København, Odense og i Aarhus med venner og familie. Men vi har også rejst i julen. Jeg elsker, at der sker noget nyt hvert år.

Har du en særlig juletradition?

– Vi har verdens dejligste svigerdatter, som er vokset op med alle traditionerne, så hun blev vores absolut positive jule-vendepunkt og læremester. Jeg glæder mig altid til and, juletræ og julemusik, fuldstændig ligesom alle andre.

Hvad er dit dejligste juleminde?

– Jeg synes, at jeg har så mange. Men det dejligste minde er, da min svigerdatter kom ind i vores liv. Det betød, at min egen lille kernefamilie blev et medlem større til jul. Og nu har vi også fået et barnebarn. Større lykke findes ikke.

Har du et juleminde, du har grinet ekstra meget af?

– Et juleminde, som jeg aldrig glemmer, var, da vi dansede Gangnam Style rundt om et selvlysende designerjuletræ med nogle skønne venner. Jeg har aldrig grinet så meget, og alle havde en fest. Den allerførste gang, vi blev inviteret til dansk jul hos nogle andre venner, var også en stor oplevelse. Fordi vi aldrig havde oplevet dansk jul før.

– Vi dukkede alle sammen op med nissehuer på. Det var vi så de eneste voksne, der havde på den jul, og det har vi grinet meget af siden. Den følelse af ikke at kende traditionerne, glemmer jeg aldrig.

Hvad er dit bedste juletrick?

– Som jeg ser det, er kampen om mandlen i risalamande en absolut alle mod alle-fight. Jeg viser ingen nåde og snyder, så det synger. Man kommer langt med lidt ekstra mandler i lommerne. Spøg til side, så er det godt at bruge lidt tid på at gøre noget godt for andre end de nærmeste. Det kan virkeligt give nogle stærke nye juleminder.

Hvad er dit råd mod julestress?

– Jeg kan anbefale, at man prøver at skrue lidt ned for de materialistiske krav og behov i familien. Det vigtigste er at være sammen, og det kan vi have en tendens til at glemme i kampens hede.

– Hvis julen er blevet til en to-do-liste, er det tid til at stoppe og være lidt mere bevidste om og taknemmelige for alt det, vi har i Danmark, i stedet for at fokusere på at kæmpe for at finde på noget, vi mangler og ikke har råd til.

Hvad ønsker du dig i år?

– Jeg ønsker mig tid. Jeg er helt ligeglad med gaver. Jeg ønsker mig god tid sammen med alle dem, jeg elsker. Og så lys, masser af lys indeni og udenpå. Det er indbegrebet af en glædelig jul for mig.

Lyt til podcasten ‘EJ EJ EJ!’ og få et tilbageblik på reality-året der gik. Find den hver søndag i advent dér, hvor du normalt finder dine podcasts – eller herunder