Maria forstod ikke, hvor angsten kom fra: ”Så læste jeg noget på Instagram, og brikkerne faldt på plads”

– Jeg tager dig med på tur, siger Maria på 32 år over telefonen.

– Gåture har været noget af det, der har hjulpet mig, når depressionen og angsten har været slem, fortsætter hun.

Vi har ringet til Maria for at tale om hendes erfaringer med angst, depression og PCOS – den hormonforstyrrende tilstand, som rammer 10-15 procent af alle kvinder.

Den hormonelle ubalance ved PCOS kan give mange helbredsproblemer. Fertilitetsproblemer, uregelmæssige menstruationer og vægtøgning er måske de mest kendte symptomer, men symptombilledet kan være bredt og kan også inkludere psykiske vanskeligheder.

Fik påvist PCOS i teenageårene

Maria begyndte at mærke de første symptomer på PCOS, da hun gik i gymnasiet.

– Jeg var så udmattet, at jeg måtte dele skoleåret op i to for at komme igennem fagene, og jeg forstod ikke, hvad der var galt med mig. Jeg var jo en ung pige, som burde have været på toppen af livet.

– Efterhånden tog jeg på i vægt, 20 kilo på et år, selvom jeg spiste sundt og altid havde været slank. Jeg forstod ikke, hvad der skete.

I slutningen af teenageårene fik Maria påvist PCOS. Nogle år senere fik hun sit første angstanfald.

– Ligesom en del andre, der får angstanfald, troede jeg, at jeg skulle dø. Det kom som et lyn fra en klar himmel, jeg havde aldrig oplevet noget lignende, så jeg tog direkte på skadestuen.

En tid efter fik hun endnu et angstanfald, før angsten udviklede sig til at blive en konstant indre uro og ængstelighed.

– Så kom den første depressionsperiode, fortæller Maria.

Mange puslespilsbrikker faldt på plads

Maria fortæller om et godt støttende netværk, der tog sig af hende, da hun blev sygemeldt på grund af depression og angst.

– Min mor tog mig med ud på tur hver eneste dag – enten for bare at gå i stilhed eller for at lade mig snakke hende et hul i hovedet, hvis jeg havde brug for det. Det var nok det, der trak mig ud af den omgang depression, siger Maria.

Samtidig forstod hun ikke, hvorfor depressionen og angsten havde fået så godt fat i hende, for Maria havde ingen "åbenlyse" grunde til at skulle kæmpe psykisk.

– Men så faldt jeg over Drew Baird, som kalder sig "the PCOS mentor" på Instagram. Han deler meget om tilstanden, og det var dér, jeg for allerførste gang lærte, at kvinder med PCOS oftere får depression og angst. Så faldt mange puslespilsbrikker på plads, fortæller Maria.

Giver øget risiko for depression

Eszter Vanky er professor ved NTNU, overlæge ved Kvindeklinikken på St. Olavs Hospital i Trondheim, og har forsket i PCOS i over 20 år.

Vanky bekræfter, at kvinder med PCOS har højere risiko for at udvikle depression, men også angstsymptomer, spiseforstyrrelser og udfordringer med kropsbillede.

– Det tror jeg ikke, mange er klar over, siger hun.

Nogle studier viser, at kvinder med PCOS har omtrent dobbelt så høj risiko for depression som kvinder uden PCOS. Vanky understreger samtidig følgende:

– De allerfleste kvinder med PCOS har ikke depression.

Men ved vi, hvorfor de er mere udsatte for det?

– Nej, man har ikke fundet et klart svar på det, siger Vanky.

Der er ganske enkelt behov for mere forskning. Men der findes nogle teorier. Vanky opsummerer:

– Meget forenklet kan man sige, at neurotransmittere – hormoner, der produceres i hjernen, som serotonin og dopamin – regulerer blandt andet stemningsleje og depression, og disse hormoner er lavere hos kvinder med PCOS.