“Det er virkelig dårlig timing", lød chefens reaktion, da Louise fortalte, hun var gravid

Louise Hoe Nielsen havde godt på fornemmelsen, at hendes første graviditet ikke ville falde i god jord hos sin daværende chef.

Hun var netop blevet tilbudt en forfremmelse, som hun valgte at takke ja til velvidende, at hun var gravid.

Da hun nogle uger senere oplyste chefen om graviditeten, fik hun reaktionen: ”Det er virkelig dårlig timing, Louise”.

Efterfølgende blev samarbejdet mellem de to vanskeligt, og hun måtte inddrage HR-afdelingen. Selvom samarbejdet efterfølgende blev fint, er hun ikke i tvivl om, at både hendes første og anden graviditet har kostet hende jobmuligheder – og dermed også haft konsekvenser for hendes løn.

Ifølge en ny undersøgelse, som fagforeningen Djøf står bag blandt sine medlemmer, er Louise Hoe Nielsen ikke alene om at blive mødt af skuffelse frem for lykønskninger af chefen ved meldingen om graviditet.

Nogle af chefernes reaktioner på nyheden om graviditet lyder ifølge kvinder i rapporten:

”Min chef sagde: ”Andre kvinder ved godt, hvordan de skal undgå den slags (graviditet), hvorfor ved du ikke det?” Så nedlagde han min stilling, da jeg var gået på barsel.”

”Den første kommentar fra direktøren var: ”Det bliver godt nok dyrt for organisationen"."

”Min chef blev meget sur, og sagde: ”Ja, jeg ved godt jeg burde sige tillykke nu” og gik i stille raseri.”

”Flere chefer har kommenteret nedladende på, at jeg var gravid, spurgt om jeg vidste, hvad det ville gøre med min karriere, spurgt om jeg var klar over, at gravide ikke kunne håndtere fagligt tunge opgaver, spurgt om jeg ikke kunne finde ud af prævention.”

Undersøgelsen viser blandt andet også, at markant flere kvinder end mænd føler sig dårligere stillet i lønforhandlinger efter endt barsel.

64 procent af kvinderne svarer, at de er dårligere stillet, mens det kun gælder for 28 procent af mændene.

Det er tal som dem, der har fået Louise Hoe Nielsen til at reagere og dele sine oplevelser i et opslag på Linkedin.

– Da rapporten kom, ville jeg gerne være med til at sprede ordet ved hjælp af min egen historie. Det er retfærdighedsfølelsen, der driver mig, og jeg kan se, at både mange kvinder og mænd kommenterer på mit opslag, siger hun.

Når det er sagt, er Louise Hoe Nielsen bevidst om, at det for nogle, særligt mindre, arbejdspladser kan være en svær økonomisk byrde, at en kvindelig ansat bliver gravid.

Hun kan også godt forstå chefer, der ærgrer sig over at miste en god medarbejder i en periode. Det er bare ikke en undskyldning for at reagere som beskrevet i undersøgelsen, understreger hun.

– Det er nok de færreste chefer, der kun tænker ”nej, hvor fedt”, når en medarbejder skal på barsel. Men du kan sagtens sige: "Hvor kommer jeg til at savne dig," så længer man også husker at sige ”stort tillykke”. For det er ikke fair at få kvinden til at føle, at hun pålægger virksomheden en byrde.

Som HR-chef i dag har du vel selv et ansvar for at klæde lederne på til at håndtere graviditet og barsel bedre, hvordan arbejder du med det?

– Ja, jeg har et medansvar, og det er noget, vi har meget fokus på, hvor jeg arbejder nu. Jeg har lavet guides til ledere med information om, hvordan man bør reagere på graviditet, og hvilke regle der gælder på området - uagtet om de har gravide medarbejdere eller ej, siger Louise Hoe Nielsen og tilføjer:

– På den måde er de forberedt på, hvad det kommer til at betyde og kan forsikre kvinden om, at det er noget, vi byder velkommen som virksomhed, har styr på og tager hånd om. Hvis lederne er klædt ordentligt på, er det nemmere for dem at håndtere.

Dog kan der i visse virksomheder være en kultur, som er svær at ændre.

– Hvis ledere reagerer uhensigtsmæssigt på en medarbejders graviditet, kan det afspejle en dårlig kultur i virksomheden. Den kan man kun ændre fra toppen af virksomhedens ledelseslag og med den rette udvikling og træning af ledere.

Flere mænd reagerer også på Louise Hoe Nielsens opslag og deler deres oplevelser med at blive udskammet i forbindelse med barsel i kommentarsporet.

– Der er ingen tvivl om, at det også kan give problemer for mænd at gå på barsel. Men Jeg vil stadig mene, at det er et større problem for kvinder, som undersøgelsen også peger på, fordi mænd ofte er på barsel i et mere afgrænset tidsrum. Det er også blevet mere normaliseret for dem med den øremærkede barsel, siger hun.

Trods den øremærkede barsel oplever flere kvinder nu end før den trådte i kraft, at det går ud over deres karriere at blive forældre. Hvad tror du, at det skyldes?

– Jeg tror, det skyldes, at lederne er mere pressede, end de tidligere har været. En ny undersøgelse fra Center for ledelse viser, at ledere går mere op i resultater end medarbejderudvikling og relationer på arbejdspladsen. Det har tidligere været omvendt. Når vi fokuserer mere på resultater, mister vi blikket for medarbejderne som menneske, siger Louise Hoe Nielsen.

Louise Hoe Nielsen håber, at hun ved at sætte fokus på problemstillingen kan være med til at få nogle chefer til at reflektere over, hvordan de reagerer på graviditet og barsel.

– Jeg håber, at dem, der læser med her, vil tænke en ekstra gang og have det i baghovedet næste gang, de bliver mødt af en ansat, der fortæller om sin graviditet. Det er derfor jeg gerne vil sætte fokus på det, slutter hun.