Gates-fonden investerer milliarder i kvinders sundhed

Graviditetsdiabetes, svangerskabsforgiftning, voldsom menstruation, overgangsalder og endometriose er blandt nogle af de gener og sygdomme, som millioner af kvinder er påvirket af på tværs af kloden.

Nu vil den amerikanske tech-milliardær og grundlægger af Microsoft, Bill Gates, gennem sin fond “The Gates Foundation” bruge 2,5 milliarder dollars frem mod 2030, svarende til omkring 16 milliarder danske kroner, på at sætte skub i forskningen og behandlingen af netop disse underbelyste områder inden for kvinders sundhed. Det skriver nyhedsbureauet Reuters.

- Kvinders sundhed bliver fortsat ignoreret, underfinansieret og skubbet i baggrunden. Alt for mange kvinder dør stadig af forebyggelige årsager eller lever med dårligt helbred. Det må ændres, udtaler Bill Gates om investeringen.

Undersøgelser har løbende vist, at sygdomme, der hovedsageligt rammer kvinder, er underfinansierede.

Jens Peter Andersen, der er seniorforsker i statskundskab ved Aarhus Universitet, har i et studie på mere end 12 år undersøgt prioriteringen af forskningsmidler - primært inden for sundhedsforskning. Resultatet viste, at sygdomme, der primært rammer kvinder, modtager væsentligt færre forskningsmidler, selvom mange rammes og konsekvenserne kan være farlige.

- I yderste konsekvens fører det til, at kvinder har større risiko for fejlbehandling og for ikke at få deres sygdomme anerkendt, har Jens Peter Andersen tidligere beskrevet.

De 2,5 milliarder dollars fra The Gates Foundation skal primært uddeles på følgende fem nøgleområder:

• Obstetrisk pleje og blodtypeimmunisering under graviditet
• Mødres sundhed og ernæring
• Gynækologisk og menstruel sundhed
• Innovation inden for prævention
• Seksuelt overførte infektioner

Udover at bidrage til forskningen, skal pengene også bruges på at udvikle nye produkter samt sikre, at der er retfærdig adgang til dem på verdensplan.

Dr. Anita Zaidi, som er Gates Fondens leder for ligestilling, mener, at den manglende opmærksomhed på området blandt andet skyldes skævheder i forskningen og for lidt viden om grundlæggende ting – som hvordan medicin virker i livmoderen.

- Hvis man tager et kig på den videnskabelige litteratur, er der måske kun ti kvinder, der nogensinde er blevet studeret. Vi har ikke engang svarene på de mest basale spørgsmål, siger hun til Reuters.

En tidligere opgørelse fra Forbes viste, at fire procent af verdens forskningsmidler går til forskning i kvindesygdomme. Til sammenligning går to procent til forskning i prostatakræft, som er en sygdom, der kun rammer mænd.

Kun én procent af sundhedsforskning og -innovation går til kvindespecifikke tilstande udover kræft, viser en analyse fra McKinsey & Co fra 2021 desuden ifølge Reuters.

De 2,5 milliarder dollars er blot “en dråbe i havet” i forhold til, hvad der er nødvendigt, fastslår Dr. Zaidi, og hun opfordrer andre til at bidrage til arbejdet.

På femina har vi længe sat fokus på kvinders sundhed, blandt andet i serien Patient xx, der gennem kvinders personlige fortællinger belyser konsekvenserne af den manglende prioritering og forskning på området – både for kvinder og samfundet. Du kan blandt andet læse om Nadias kamp for at blive udredt for endometriose i artiklen herunder.