Unge er mindre og mindre udenfor, og det er der især én grund til

Mange husker nok de bizarre billeder fra komplet mennesketomme storbyer under coronaepidemien, hvor smittefare og karantæne holdt folk indendørs. Dengang virkede det som en ekstrem undtagelsestilstand, men ifølge et nyt studie fra Storbritannien kan noget tyde på, at vi ikke længere gider være udenfor.

Undersøgelsen, der er lavet med 2.000 briter, viser, at to ud af tre fra Generation Z kan være indenfor i flere dage uden at komme udenfor. Mere end halvdelen af Millennialgenerationen siger det samme. Generation Alpha, de helt unge, ser ud til at være på vej i samme retning, da 43 procent af forældre fortæller, at deres børn tilbringer mindre tid udendørs, end de selv gjorde som børn. Det skriver The Independent.

Det er kun en fjerdedel af alle adspurgte på tværs af aldersgrupper, der gør en aktiv indsats for at komme udenfor mindst én gang om dagen.

Lignende undersøgelser viser, at vi har det samme problem i Danmark. En undersøgelse fra 2019 udført af Friluftsrådet viste, at hvert tredje barn i alderen 2-15 år kun er ude i naturen én gang om ugen eller sjældnere – noget, som daværende formand for Friluftsrådet Niels-Christian Levin Hansen kaldte en “katastrofe” i Politiken.

– Det er et problem. Både fordi børnene går glip af sjove, udfordrende og lærerige oplevelser, men også set i lyset af de miljøudfordringer, som vi og de kommende generationer står over for, skriver han blandt andet.

Åbenlys skurk

Der er mange helbredsmæssige fordele forbundet med at være ude i naturen. Tid i naturen kan forbedre både mental sundhed og kognitive evner – herunder forbedret opmærksomhed, mindre stress, bedre humør, reduceret risiko for psykiatriske lidelser og endda mere empati og samarbejdsvillighed.

Den åbenlyse skurk bag vores dalende udendørstrang er – nok ikke overraskende – vores telefoner. På et årti har skærme fået lov at forme store dele af det moderne menneskes dagligdag, herunder fritid. Ikke mindst, fordi man kan gøre mere eller mindre alt fra sofaen; bestille mad, købe tøj, betale regninger, sende post og så videre. Vi behøver ikke at gå udenfor for at overleve eller hygge os.

Den støt stigende bølge af ensomme danskere er også forbundet til, at vi kommer mindre og mindre ud. Et studie fra Syddansk Universitet fra 2023 viser, at der er større risiko for, at man mister tætte relationer over tid, når man er afhængig af sociale medier og ikke plejer sine relationer ude i den virkelige verden, men kun online.

Resultaterne fra undersøgelsen af briternes udendørsvaner lander ironisk nok samtidig med, at udtrykket “touch grass” i stigende grad bruges i kommentarsporene på sociale medier som Instagram, Facebook og TikTok. Udtrykket bruges som en “slap af”-kommentar til folk, der tilsyneladende tilbringer for meget tid på internettet og bør afkoble i bogstaveligste forstand og røre ved lidt græs.

Mens udtrykket er ment metaforisk, så bør vi nok gå ud og røre ved lidt græs. Alt tyder på, at det er virkelig godt for os.