Storbarmet havfrue skaber overskrifter i udlandet: “Danmark kan ikke håndtere sin egen frisindethed”

Det er ikke kun i Danmark, at en kvinde med fiskehale og store bryster kan skabe debat. Siden Dragør Kommune takkede nej til at have ‘Den Store Havfrue’-statuen stående, er en debat om kvindekroppen blusset op i medierne.

På den ene side står de, der mener, at skulpturen er en reproduktion af en urealistisk, hvis ikke en anelse vulgær kvindekrop. På den anden side står de, der mener, at kritikken er en reproduktion af den body shaming kvinders kroppe historisk og kulturelt set er blevet udsat for.

Den har udlandet nu fået øje på, og i de seneste døgn er der blevet rapporteret vidt og bredt om den fire meter høje skulptur. Og det er særligt én overskrift, der går igen:

– Danmark vil fjerne ‘pornografisk’ havfruestatue, skriver britiske The Guardian.

– Polemik: En havfruestatue kaldt “grim og pornografisk” skaber splid, skriver den franske avis Libération.

– Strid om angiveligt pornografisk havfruestatue, skriver tyske Spiegel.

– Danmark fjerner ‘grim og pornografisk’ havfruestatue efter klager, skriver det britiske medie The Independent.

Ligesom herhjemme er det særligt havfruens bryster, som sættes under lup. Med henvisning til skulpturens attributter spørger den hongkong’ske avis The Standard, om statuen er “en mands hede drøm eller mareridt”. Den franske avis Libération citerer sågar en replik fra et skuespil af Molière for at opsummere debatten om den barmfagre havfrue: “Dæk det bryst, som jeg ikke kan bære at se”.

Le Figaro, en anden fransk avis, skriver, at havfruen har fået “Danmark til at ryste”. Mens den kort kommer omkring de praktiske årsager til, at statuen skal flyttes, lægger avisen ikke skjul på, hvad flytningen nok egentlig handler om:

– Skulpturen skal fjernes – officielt fordi den ikke passer ind i stedets kulturarv. Uofficielt fordi hendes generøse former og fyldige barm vækker ubehag, skriver avisen.

I mediet Euronews drages der paralleller til statuen ‘Il Mare’ (‘Havet’, red.), der blev opsat i den lille italienske fiskerby Monopoli i Pugliaregionen i 2023.

Skulpturen blev skabt af studerende fra den lokale kunstskole i Monopoli som en del af flere installationer bestilt af borgmesteren til et byfornyelsesprojekt. Sidenhen er den blevet latterliggjort på sociale medier, hvor den blandt andet er blevet kaldt provokerende. Ifølge mediet skulle en Twitter-bruger have spurgt: “Hvem kunne have inspireret dette? Kim Kardashian?”

Det kan med danske øjne virke en anelse fjollet, at en havfruestatue kan transcendere internationale mediegrænser på denne måde. Men ifølge Søren Schultz Jørgensen, der er Ph.D og medieforsker på DMJX, indfanger netop denne historie noget unikt ved udlændinges syn på Danmark.

– I det her tilfælde er det udenlandske stereotyper af danskhed, der kommer i konflikt med hinanden, fortæller han og fortsætter:

– På den ene side er der statuen ‘Den Lille Havfrue’, som vel egentlig er vigtigere for udlændinge end for danskerne. Den repræsenterer det romantiske, eventyrlige og H.C. Andersen’ske. På den anden side er der det danske frisind og især seksuelle frisind, som også er internationalt kendt. Danmark var et fremskridtsland, når det kom til at lovliggøre og aftabuisere ting som porno og P-pillen. Nyheden handler egentlig om, at Danmark ikke kan håndtere sin egen frisindethed, vil jeg mene.

Han tilføjer dog også, at sommeren er agurketid for medierne, også i udlandet, og det er en medvirkende faktor til, at en mindre nyhed som denne kan få så bred spændvidde.

– Og i klassisk medieøkonomi klikker emner om sex, kvindekrop og forargelse godt. Så det spiller nok også ind, siger han.

Ind til videre er det uvist, hvad skæbnen bliver for Den Store Havfrue. Det bliver dog med stor sandsynlighed ikke i Dragør, selv om kunstneren bag, Peter Bech, håber på det, fortæller han til TV2 Kosmopol. Så hvis du sidder derude og er ellevild med statuen, er den altså i skrivende stund ledig.