Kæledyr forbedrer ikke nødvendigvis din livskvalitet, slår forskning fast. Særligt ét dyr er værst

Længe har der været en antagelse om, at et kæledyr kan forbedre ens trivsel og bringe glæde til hjemmet. Den myte afliver forskere nu.

Af: Julie Voldby Bruun

Er kæledyr egentlig vejen til mere livskvalitet og trivsel? Det har forskere nu undersøgt.

Foto: Unsplash

Det er en udbredt opfattelse, at kæledyr gør os lykkeligere og styrker vores mentale helbred. Især hvis man spørger kæledyrsejerne selv.

Men den opfattelse udfordrer en række forskere fra Eötvös Loránd University i et nyt omfattende ungarsk studie, skriver Weekendavisen.

Forskerne fulgte næsten 2800 personer under COVID-19-pandemien, og blandt respondenterne havde 65 anskaffet sig et kæledyr under nedlukningen, mens 75 havde mistet et kæledyr.

Forskerne fandt, at anskaffelsen af et kæledyr kun gav en kortvarig stigning i livsglæde, der typisk svarede til en til fire måneder.

På længere sigt viste der sig til gengæld et fald i ro, aktivitet, livsglæde og generel livstilfredshed. Særligt for en type kæledyrsejere gjorde det sig gældende: De nye hundeejere.

Det skyldes især de forpligtelser, der følger med.

Resultaterne udfordrer den udbredte opfattelse af, at anskaffelse af kæledyr fører til varige forbedringer i trivsel, og peger i stedet på, at kravene ved at tage sig af et kæledyr - særligt en hund - kan opveje de umiddelbare fordele, fremgår det af forskningsresultaterne.

Undersøgelsen skiller sig ud ved at bruge et repræsentativt udsnit af befolkningen, og ikke kun engagerede kæledyrsejere med stærke følelsesmæssige bånd til deres dyr, ligesom mange af deltagerne ikke nødvendigvis var hovedansvarlige for dyrets pasning, hvilket gav et mere nuanceret billede af hverdagen med kæledyr.

Interessant nok viste det sig også, at det at miste et kæledyr ikke havde nogen målbar negativ effekt på trivslen, hvilket yderligere udfordrer tidligere antagelser om menneskets følelsesmæssige afhængighed af sine kæledyr.

Forskerne kommer dog med det forbehold, at stress og usikkerhed under en global krise kan ændre de sædvanlige følelsesmæssige og psykologiske fordele ved at have kæledyr. Det peger i retning af, at tidspunktet og konteksten for anskaffelsen af kæledyret kan være afgørende faktorer for, hvordan trivslen påvirkes.